2013年，穆里尼奥与曼联的接触一度很有希望，双方几乎达成了关于接替弗格森的协议，但在最后时刻，穆里尼奥却出人意料地反悔。这段往事随着近期一部关于穆里尼奥执教生涯的纪录片被重新揭晓，影片将在8月11日通过Netflix首播。根据BBC Sport的报道，多名当年参与此事的人士指出，穆里尼奥的反悔发生得非常迅速，仅仅过了几天，但双方之前的协商已持续了数周。双方曾在马德里和伦敦进行多次会谈，而弗格森亲自告知穆里尼奥，将在2012-13赛季结束后正式辞去主帅职务，这让穆里尼奥倍感意外。谈判进展迅速，几乎达成了合同条款，但最终却未能如愿。弗格森回忆称：“某个晚上，他打给我，哭着说：‘亚历克斯，我真的受不了了。我已经答应切尔西，所以无法背弃我的承诺。’”穆里尼奥给出的理由是家庭因素，但曼联的一些高层至今对此抱有怀疑。他在伦敦的住所，加上他在2007年被切尔西解雇后承诺未来会回归，以及与切尔西前老板阿布拉莫维奇的良好关系，都可能影响了他最终的决定。失去穆里尼奥后，瓜迪奥拉已确认执教拜仁，曼联只能选择大卫·莫耶斯作为新任主帅。当时弗格森和CEO大卫·吉尔恰好一年离开，俱乐部高层认为需要组建新的管理架构，尽管莫耶斯在埃弗顿的执教相对成功，但他从未在同一水平的俱乐部运作过。曼联官宣莫耶斯为“天选之子”，然而最终他并未成为球队的理想人选。直到2016年，穆里尼奥才真正成为曼联的主教练，并且是弗格森2013年退休后唯一一位为红魔赢得欧洲赛事奖杯的教练。那次接洽中的遗憾，至今仍被视为曼联历史上的一个重要转折点。