1930年10月，红军进入吉安时，意外发现了名为“AB团”的反共秘密组织的旗帜与印章。中共赣西南特委草率判断当地军队和地方政府中有“AB团”，未进行深入调查。红一方面军总前委收到此报告后，迅速派出李韶九担任肃反工作负责人前往吉安。李韶九到达后，很快在江西行委和赣西南特委等机关抓获120余人，其中有40人未经审问便被处决。此外，他还在驻吉安的红20军中抓捕了大量领导干部。174团的政委刘敌在被捕后坚决否认自己是“AB团”的成员，李韶九对其施以酷刑，最终迫使刘敌屈服，结果导致20军几乎所有人都被称为“AB团”成员。

后来刘敌偶然得知李韶九的家乡，机智地以此为由声称与李韶九是同乡并有亲戚关系，李韶九信以为真，放他一条生路。获释后的刘敌意识到李韶九是个坏人，遂召集部队包围红20军军部。李韶九提前得知此事，便匆忙逃避。由此，刘敌开始煽动20军的领导，声称李韶九是总部指令的打手，暗示总部有些人立场不正，建议20军脱离总部独立行动。于是，20军在没有与敌人联系的情况下，越过赣江，移动到永新和永阳地区，依然自称为红军。

刘敌对毛泽东派李韶九肃反心存不满，便鼓动红20军大喊“打倒毛泽东，拥护朱德、彭德怀”等口号，甚至策划了一个让毛泽东与朱德相互残杀的阴险计划。某个夜晚，一名士兵送来一封信，要求迅速交给朱德。由于朱德认为送给他的信件都有重要性，没有询问送信者的身份，杨参谋立即将信送到朱德手中。朱德看信时发现写道：“你寄来的钱我已收到了，谢谢你的关心。我将在适当的时候将红军带过去。朱德，我也会选择合适的机会解决。”

信件首名是蒋介石，落款为毛泽东。朱德心中疑惑，毛泽东是要带队伍投靠蒋介石，并要解决自己，这是真的还是假的？他询问送信者的身份，杨参谋只记得是个年轻人。朱德再次细读信件，逐渐冷静下来，心想：“信件如此重要，为什么不直接交给我，也没要收条，必有猫腻！”经过深思熟虑，朱德认为此信是有人企图离间他与毛泽东的关系，想要破坏红军的团结。他冷笑一声，心想：“我朱德岂会是傻瓜，怎会上此当！”

第二天一早，朱德前去找毛泽东，毛泽东对此颇感意外，问朱德为何如此急切而不请自到。朱德微微一笑，从口袋中拿出信件递给毛泽东。毛泽东打开信一看，面色变得异常严峻，随即将信还给朱德，惊呼道：“这封信怎么能交给我？应由组织来处理，若是这样，那么我就是反革命、叛徒！”朱德说道：“我坚信这不是你写的，如果真是，信也不会落在我手中，你说我分析得对不对？”毛泽东则反问：“为什么你就这么信任我？”

朱德回答：“自从南昌起义的队伍上井冈山以来，我就对你进行过考察，你对革命的忠诚与坚定，红军皆有所闻，这样的人怎会是阴谋家、反革命？再看看，信的笔迹虽然仿得很像，但你的笔画细而这信粗，而且你的签名比较方正，而这字却圓。还有，在日期上，你一向用汉字表达，而非‘10/12’这样的形式。”毛泽东听后激动地握住朱德的手，说：“知我者，朱总司令也！玉阶兄，你观察问题和人如此细致，连我的字都研究得这么深！”

朱德笑了笑，说：“如果我真是个粗心大意的人，早就中了别人的计谋，斩了你的脑袋，那样红军将割席断交，最后我的脑袋也不会保住。”毛泽东郑重其事地点头，承认朱德说得很对，并提醒要小心可能的后续阴谋。果然，刘敌此计失败之后又生一计，暗中策划刺杀毛泽东的阴谋。刘敌选中的杀手是红20军的一名排长，此人曾被李韶九误认为“AB团”分子关押，而在快遭遇死刑时，是刘敌解救了他，因此对刘敌非常感激。刘敌向他散布毛泽东承令李韶九杀人的谣言，称只有除掉毛泽东，才能拯救红军。排长信以为真，接受了刺杀任务，熟悉黄陂地形的他白日侦察总部，夜晚则开始行动。

夜幕降临，排长悄悄溜入总部西侧的一间房屋，却发现那是间空屋。